Михаил Митрофанович Петров
Провинциальный Леонардо да Винчи
Исторически сложилось так, что в XIX веке основные усилия в решении проблемы летания человека были направлены на создание дирижабля, но часть исследователей упорно пыталась осуществить мечту человека — "летать аки журавль", то есть изобрести летательный аппарат по образу и подобию птицы.
Сторонники летательного аппарата тяжелее воздуха были и в Крыму. Одним из них был в Феодосии полковник пограничной стражи Михаил Митрофанович Петров.
Его, кадрового военного, знали в городе и как художника, и как драматического артиста, и как музыканта. При случае он мог написать стихотворение и пьесу. Поэт и художник Максимилиан Волошин очень метко охарактеризовал его, назвав маленьким провинциальным Леонардо да Винчи.
Не без влияния адмирала Соковнина полковник, как бы дополняя в себе одну из черт Леонардо, увлекся идеей летания человека, изобрел оригинальный летательный аппарат. К сожалению, время не оставило нам сведений об этом изобретении. Известно лишь, что в собственной мастерской Петров изготовлял крылья для своего аппарата.
Увлечение полковника не прошло бесследно: три его сына стали военными летчиками.